Pemilik anjing tidak menyadari bahwa mereka secara tidak sengaja bisa menjadi penyebab stres bagi hewan peliharaan mereka. Hal ini bisa terjadi karena konsistensi jadwal yang kurang, sering memberi hukuman, atau menularkan rasa stres yang mereka rasakan kepada anjing. Namun, stres yang dialami anjing dapat memiliki dampak negatif pada kesehatan dan harapan hidup mereka. Sebuah penelitian yang diterbitkan di Science Direct dengan judul “The Effects of Fear and Anxiety on Health and Lifespan In Pet Dogs” pada tahun 2010 menunjukkan bahwa stres yang disebabkan oleh kecemasan atau ketakutan akan berdampak buruk pada kesehatan dan umur anjing.
Beberapa tanda anjing yang mengalami stres meliputi sering menggonggong tanpa sebab, merengek tanpa alasan yang jelas, merusak benda-benda, atau menunjukkan agresi tanpa alasan yang jelas. Tidak hanya berbahaya bagi anjing itu sendiri, tetapi juga bagi orang-orang di sekitarnya, terutama jika anjing tersebut cenderung agresif.
Untuk menangani anjing yang mengalami stres, langkah pertama yang dapat dilakukan adalah berkonsultasi dengan dokter hewan. Dokter hewan dapat membantu mengidentifikasi jenis kecemasan yang dialami anjing serta penyebabnya. Mereka juga dapat membantu dalam menyusun rencana pengobatan yang sesuai, yang mungkin melibatkan kombinasi pelatihan, strategi pencegahan, dan dalam beberapa kasus, pengobatan.
Selain itu, pelatihan desensitisasi dan counterconditioning juga bisa menjadi pendekatan yang efektif untuk mengatasi stres pada anjing. Pemilik dapat secara perlahan memperkenalkan anjing pada sumber kecemasan dengan pemberian penghargaan atas perilaku positif. Teknik counterconditioning juga dapat membantu mengubah respons anjing terhadap rangsangan yang menyebabkan kecemasan.
Jika anjing mengalami kecemasan yang serius, dokter hewan mungkin merekomendasikan penggunaan obat-obatan atau terapi alami. Selain itu, memahami penyebab stres anjing dan meminimalisir paparan terhadap situasi yang menegangkan juga merupakan langkah penting dalam penanganan stres anjing. Dengan pemahaman yang tepat dan perawatan yang sesuai, anjing yang mengalami stres dapat mendapatkan bantuan yang mereka butuhkan.
