Madura United menambah kekuatan untuk menghadapi BRI Super League musim 2026/2027 dengan merekrut gelandang serang muda Rifqi Ray Farandi. Pemain berusia 22 tahun itu bergabung dengan Laskar Sape Kerrab setelah dilepas Persik Kediri dalam evaluasi skuad menjelang musim baru.
Pengumuman perekrutan tersebut disampaikan Madura United melalui akun Instagram resmi klub, @maduraunited.fc. Dalam unggahannya, manajemen menyebut Rifqi sebagai mantan pemain Timnas U-22 yang memiliki kemampuan bermain di sejumlah posisi.
“Gelandang serang muda bertalenta eks Timnas U-22 resmi memperkuat Laskar Sape Kerrab untuk musim ini. Versatilitas, postur tangguh, dan kaki kiri mematikannya siap memberikan dimensi baru di lini serang Madura United!! Ayo berjuang bersama @rifqirayy,” tulis manajemen Madura United.
Catatan Rifqi bersama Persik Kediri
Rifqi merupakan pemain asal Sukoharjo, Jawa Tengah. Ia memiliki tinggi badan 1,82 meter dan dikenal mengandalkan kaki kiri. Selain beroperasi sebagai gelandang serang, fleksibilitas menjadi salah satu aspek yang melekat pada perjalanan kariernya di Persik Kediri.
Selama dua musim memperkuat klub berjuluk Macan Putih itu, Rifqi mencatatkan 24 penampilan dan mencetak satu gol. Ia memang lebih sering memulai pertandingan dari bangku cadangan, tetapi tetap mendapat peran ketika Persik mengalami krisis pemain bertahan.
Pelatih Persik saat itu, Marcos Reina, pernah menempatkan Rifqi sebagai bek kiri maupun bek kanan. Kemampuan bermain di lini tengah dan sektor pertahanan tersebut menjadi bagian dari pengalaman yang dibawanya saat memulai petualangan baru bersama Madura United.
Persik Kediri melepas Rifqi sebagai bagian dari evaluasi menyeluruh terhadap komposisi tim untuk menghadapi kompetisi musim berikutnya. Meski tidak lagi menjadi bagian dari skuad Persik, manajemen klub tetap menilai Rifqi sebagai pemain muda yang memiliki prospek.
Dukungan dari mantan klub
Dukungan untuk kepindahan Rifqi juga datang dari Arthur Irawan, bos Persik Kediri. Ia menyampaikan apresiasi melalui kolom komentar unggahan Madura United dengan menulis, “Pemain top! Sukses.”
Rifqi kemudian membalas komentar tersebut dengan ucapan, “Amin. Terimakasih boss.” Interaksi singkat itu menjadi bagian dari respons atas pengumuman kepindahannya dari Persik ke Madura United.
Di luar aktivitasnya sebagai pesepak bola profesional, Rifqi tercatat sebagai anggota aktif TNI Angkatan Darat. Performanya sebagai pemain serbabisa juga sempat membuat pelatih Timnas Indonesia, Indra Sjafri, memanggilnya untuk memperkuat skuad Garuda pada ajang SEAG Thailand 2025.
Setelah resmi diperkenalkan sebagai pemain Madura United, Rifqi menyampaikan kesiapan menyambut tantangan barunya di Pulau Garam. “Assalamualaikum bismillah,” ujarnya singkat.
