Parasit usus merupakan organisme yang hidup di dalam usus, termasuk cacing dan protozoa, yang menumpang hidup pada makhluk hidup lain yang disebut inang (host). Parasit menggunakan tubuh inang untuk mendapatkan nutrisi dan tempat perlindungan, serta untuk berkembang biak dan menyebar ke calon inang berikutnya. Keberadaan parasit usus ini tidak memberikan manfaat, malah dapat menimbulkan gejala yang tidak menyenangkan dan risiko kesehatan yang serius.
Setelah parasit memasuki tubuh, mereka akan menuju usus untuk tumbuh dan berkembang biak. Gejala umumnya muncul ketika jumlah parasit bertambah banyak, seperti sakit perut, diare, mual, muntah, perut kembung, kelelahan, dan penurunan berat badan tanpa sebab jelas. Infeksi cacing usus juga dapat menyebabkan disentri, diare berdarah dan lendir, serta gejala lain seperti ruam atau gatal di area sekitar anus dan vulva. Beberapa orang bahkan mungkin memiliki parasit usus tanpa gejala selama bertahun-tahun.
Penderita infeksi cacing usus rentan mengalami komplikasi seperti anemia, penyumbatan usus, dan kekurangan gizi, terutama pada orang lanjut usia dan orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lemah, seperti penderita HIV. Ibu hamil juga berisiko tinggi terkena infeksi cacing usus, sehingga perlu dipantau dan diberikan pengobatan yang aman selama kehamilan.
Untuk mencegah infeksi parasit usus, penting untuk menjaga kebersihan dengan mencuci tangan secara teratur, memasak makanan hingga matang, menghindari air yang tercemar, serta berkonsultasi dengan dokter sebelum mencoba pengobatan alternatif. Langkah-langkah pencegahan tersebut dapat membantu mengurangi risiko infeksi parasit usus dan menjamin kesehatan tubuh.
